Um vulcão no sudoeste da Islândia entrou em erupção na quarta-feira pela quinta vez desde dezembro, abrindo o cume da montanha Sundhnjukar com força espetacular e lançando lava a 45 metros de altura.
O escritório meteorológico disse ter recebido indicações de uma possível erupção cerca de duas horas antes de ocorrer, às 13h, horário local, em Grindavik, o que levou a agência de defesa civil a instar imediatamente os hóspedes da Lagoa Azul – o spa geotérmico que é um dos locais turísticos mais populares da Islândia. destinos – para evacuar.
“Evacuar, evacuar!” leia uma mensagem de texto enviada aos quase 800 hóspedes hospedados na Lagoa Azul e nos hotéis vizinhos. As sirenes da defesa civil instaladas em fevereiro soaram enquanto os visitantes se apressavam para sair.
Em minutos Após a erupção, os motoristas que viajavam pela rodovia para o aeroporto de Keflavik postaram fotos da fissura de quase três quilômetros de extensão em Sundhnjukar. Uma grande coluna de fumaça era visível de Reykjavik, a capital.
Helga Arnadottir, porta-voz, disse que esta foi a quinta ordem de evacuação desde que o vulcão voltou à vida no ano passado. A evacuação ocorreu “tão tranquilamente quanto as anteriores”, acrescentou Arnadottir. Os hóspedes do hotel levaram cerca de meia hora para evacuar, disse ela.
Outras 300 pessoas tiveram de se mudar de Grindavik, uma cidade piscatória que está em grande parte abandonada desde janeiro, depois de a lava e os terramotos de erupções anteriores terem destruído partes dela. O governo ofereceu-se para comprar todas as casas residenciais em Grindavik para permitir que os residentes se instalassem noutro local. Quase todos os proprietários da região optaram pela venda.
O conselho de turismo da Islândia apelou às pessoas para não tentarem aproximar-se da erupção e foi rápido em notar que o país continuava a ser um destino seguro. A economia da nação insular depende fortemente do turismo; companhias aéreas e agências de viagens relataram uma queda nas vendas desde o início das erupções, em dezembro. O aeroporto de Keflavik não relatou nenhuma interrupção nos voos na quarta-feira.
Embora a erupção tenha ocorrido sem aviso prévio, os cientistas previram que outro evento vulcânico aconteceria após a última erupção, há três semanas.
Magnus Gudmundsson, que foi um dos primeiros vulcanologistas a sobrevoar o local, disse ao The New York Times que a fissura em Sundhnjukar parecia ter aumentado. Na noite de quarta-feira, a lava atingiu as barreiras ao redor de Grindavik, que foram colocadas para redirecionar o fluxo para longe da cidade.
“Vimos a fissura se alargar e um forte fluxo de lava correr para o sul” em direção a Grindavik, disse Gudmundsson. Partes da estrada principal foram destruídas. O vulcão já produziu 3,4 quilômetros quadrados de lava, acrescentou Gudmundsson, “uma boa quantidade”.
