Numa decisão apertada por 6-5, o Supremo Tribunal da Noruega decidiu na sexta-feira que a comunidade predominantemente indígena de Karasjok não tem direitos de propriedade colectiva sobre uma vasta área na região mais a norte do país.
O tribunal foi convidado a decidir se o povo Sámi do Ártico o único grupo indígena reconhecido na Europa já extinguiu o título sobre um território tradicional aproximadamente do tamanho do País de Gales, no condado de Finnmark, na Noruega.
A maioria do tribunal decidiu essencialmente que a reivindicação territorial era demasiado ampla e que a propriedade da terra deveria continuar a pertencer a uma empresa privada, a Finnmark Estate (conhecida como FeFo), que assumiu o controlo do território da empresa florestal estatal em 2006.
Ragnhild Lydia Nystad, representante da Associação Karasjok Sámi, disse à NRK que a decisão da Suprema Corte colocou “o prego no caixão… (dos) direitos Sámi”.
Sandra Marja West, conselheira política do conselho de governo do Parlamento Sámi da Noruega, disse que a decisão “contradiz o entendimento legal Sámi” de propriedade coletiva.
“Mas não creio que devamos ser derrotados por esta decisão”, disse ela. “Existe propriedade de terras Sámi nesta área disputada, isso está claro. É apenas uma questão de como avançar agora.”
Em um comunicado de imprensa em norueguês após a decisão, a FeFo disse que o tribunal confirmou a opinião de que a empresa “salvaguarda as obrigações do Estado sob o direito internacional para com o povo Sámi”.
“Em Karasjok e em outros lugares de Finnmark, continuaremos… nosso envolvimento da população local na gestão de… terras de FeFo”, diz.
O caso altamente carregado traçou paralelos com o Canadá Decisão Calder de 1973que estabeleceu o precedente para o moderno processo de reivindicação de terras.
Recursos futuros possíveis
A decisão do tribunal norueguês rejeitou as conclusões de um tribunal inferior e da Comissão Finnmark, um comité estabelecido como parte de um acordo político com os Sámi encarregado de investigar a propriedade de terras no norte do país.
Esse comitê decidiu que os Sámi nunca haviam cedido o título da região quando Finnmark foi transferido da Suécia para a Noruega em 1751.
A decisão deixa aberta a possibilidade de futuros apelos por parte de aldeias individuais ou distritos de pastoreio de renas para controlo local. Mas também dá credibilidade às críticas de que as conclusões da Comissão Finnmark não são respeitadas na legislação nacional.
“Já houve feedback Sámi… de que isso basicamente explode a Comissão Finnmark. Por que deveria continuar?” perguntou Aaron John Spitzer, professor associado de governança do Ártico na Universidade de Bergen, na Noruega.
“É concebivelmente possível que, tendo sido punido por este (tribunal), continue a fazer o seu trabalho”, disse ele. “Mas está sendo forçado a pensar nos (direitos) coletivos indígenas como sendo de menor escala, mais individualizados, do que se pensava originalmente em Karasjok.”
No seu comunicado, a FeFo disse que os esforços da comissão “não foram em vão”.
“Surgiram novos e importantes conhecimentos sobre as condições históricas em Karasjok”, lê-se. “Com este julgamento, o Supremo Tribunal deu uma contribuição importante para a direção do futuro trabalho de mapeamento.”
