A falta do ícone do futebol argentino Lionel Messi não foi um problema para o Inter Miami no sábado.
Mesmo sem a estrela vencedora da Copa do Mundo, o Miami conquistou uma vitória por 2 a 1 sobre o decadente Whitecaps em Vancouver.
Os fãs ficaram indignados no início da semana ao saber que Miami não traria Messi para jogar em BC por causa da agenda lotada do clube na Major League Soccer. A equipe também deixou o atacante uruguaio Luis Suárez e o meio-campista espanhol Sergio Busquets na Flórida.
O resultado de sábado estendeu a derrota do Vancouver para seis jogos na MLS, enquanto a invencibilidade do Miami cresceu para 10 partidas consecutivas.
“(A Major League Soccer) é assim. Todo time passa por esse tipo de período durante a temporada”, disse o técnico do Whitecaps, Vanni Sartini, após a derrota. “Estamos conscientes do facto de que precisamos de fazer melhor, mas também estamos conscientes do facto de que podemos fazer melhor.”
As camisas rosa nº 10 do Messi ainda pontilhavam a multidão anunciada de 51.035 pessoas e gritos de “Onde está Messi?” estourou nos primeiros minutos do jogo.
O ‘Caps começou com um ataque agressivo e esteve tentadoramente perto de abrir o placar aos oito minutos. Vancouver não marcou nenhum chute a gol no primeiro tempo, enquanto os visitantes marcaram cinco.
O Miami finalmente venceu o goleiro do Vancouver aos 38 minutos, quando Robert Taylor colocou o Miami por 1 a 0.
No segundo tempo, o atacante do Inter Miami, Leonardo Campana, chutou para dar ao Miami uma vantagem de 2 a 0 aos 54 minutos.
Em seguida, Tomas Aviles deu um bodycheck em Fafa Picault dentro da grande área, aos 69 minutos. Embora a falta não tenha sido marcada inicialmente, a jogada foi verificada duas vezes pelo árbitro assistente de vídeo e um pênalti foi concedido.
O meio-campista Ryan Gauld se adiantou para cobrar o chute e chutou com o pé direito, passando por Drake Callendar, reduzindo a desvantagem do Vancouver para 2-1.
A equipa da casa continuou a pressionar nos minutos finais, mas não conseguiu o empate.
“Acho que ainda estamos fazendo as mesmas coisas que fizemos no início do ano, chegando aos lugares certos e criando chances. Mas parece que estamos tendo um pouco de azar”, disse o meio-campista Ali Ahmed. “Temos que ser melhores e nos responsabilizar.”
Os Whitecaps têm lutado para marcar recentemente, marcando apenas dois gols nos últimos quatro jogos da MLS. O clube marcou 14 gols nos primeiros seis jogos da temporada.
Várias estrelas do futebol – incluindo o lendário Lionel Messi – não estarão na escalação do Miami para enfrentar o Vancouver na partida da MLS no BC Place, no sábado. Peter Czimmerman, presidente do grupo de fãs do Vancouver Southsiders, e o jogador do Whitecaps, Brian White, falam sobre o que o não comparecimento da estrela significa para os fãs e para o time.
“Acho que é uma questão de confiança neste momento”, disse Sartini. “Portanto, precisamos restabelecer a confiança e tentar somar pontos imediatamente.”
Sábado marcou o primeiro jogo da MLS entre Vancouver e Inter Miami. Os Whitecaps voltam à ação na quarta-feira, quando enfrentam o Sporting Kansas City fora de casa. Miami receberá o Atlanta United na mesma noite.
Fãs de Messi desapontados
Sábado não será a primeira vez que Messi perderá um jogo da MLS nesta temporada. Os torcedores de Orlando, Nova York e Washington, DC também ficaram desapontados quando o vencedor da Copa do Mundo não disputou jogos fora de casa em suas cidades.
Depois de assinar um contrato de grande sucesso com Miami no verão passado, Messi também perdeu jogos em Atlanta e Chicago. O Chicago Fire tentou conquistar fãs irritados oferecendo um crédito pelo jogo.
Após o anúncio de que Messi não iria a Vancouver, os Whitecaps ofereceram a todos os presentes no jogo de sábado um ingresso grátis para outro jogo da temporada regular em 2024.
Não é suficiente, dizem os fãs
Mas isso não é suficiente para um grupo de fãs do Mosquito Grizzly Bear’s Head Lean First Nation em Saskatchewan, que fez uma viagem de 22 horas a Vancouver para ver seu jogador favorito.
“Descobrimos que ele não estava vindo para Kamloops, BC, então isso meio que nos prejudicou”, disse Shahean Moosomin à CBC News no sábado.
Várias estrelas do futebol – incluindo o lendário Lionel Messi – não estarão na escalação do Miami para enfrentar o Vancouver na partida da MLS no BC Place, no sábado. Como Michelle Morton está descobrindo, isso não agrada a muitos fãs que pagaram muito dinheiro para ver a lenda em campo.
O grupo gastou cerca de US$ 15 mil para assistir ao jogo de sábado, disse ele.
“Esses ingressos custam um braço e uma perna e um jogo grátis em qualquer outro dia não chega nem perto desse mesmo preço”, disse Clement Laliberte, que também faz parte da banda.
Apesar da decepção, outros membros disseram que estão determinados a tirar o melhor proveito da situação.
“Trouxemos nossos jovens para cá para que pudessem vivenciar uma nova cultura e tudo o que a cidade tem a oferecer. Então ainda é bom”, disse a líder do grupo Denise Spyglass.
