O Egipto concordou em permitir que o combustível e a ajuda humanitária sejam transferidos do seu território para Gaza através de Israel, anunciaram a Casa Branca e a presidência egípcia na sexta-feira, reabrindo um canal vital de ajuda ao devastado enclave palestiniano.
O acordo foi alcançado durante um telefonema na sexta-feira entre o presidente Biden e Abdel Fattah el-Sisi, o presidente egípcio, de acordo com a leitura da chamada pela Casa Branca, que dizia que o combustível e a ajuda humanitária poderiam entrar em Gaza através de um israelense -operada por Kerem Shalom, que fica na junção do Egito, Gaza e Israel.
Durante meses, Kerem Shalom foi uma das duas principais passagens terrestres para Gaza através da qual alimentos, medicamentos e combustível desesperadamente necessários podiam entrar no enclave. A outra, entre o Egipto, em Rafah, a cidade mais meridional de Gaza, também tem sido a principal forma de fuga da guerra para os doentes e feridos de Gaza.
No início de Maio, depois de as tropas israelitas terem tomado a passagem de Rafah como parte de um avanço há muito aguardado em direcção à cidade, a passagem de fronteira foi encerrada. Embora Israel também tenha aberto passagens para o norte de Gaza, o encerramento de Rafah limitou a quantidade de ajuda internacional que poderia chegar ao enclave. Israel e Egito trocaram culpas pelo assalto.
Nas semanas anteriores a Israel tomar a passagem de Rafah, a fome generalizada começou a diminuir em partes de Gaza, no meio de um aumento na ajuda, segundo os residentes do enclave. Mas depois do ataque, mais de 800 mil pessoas fugiram de Rafah, e levar ajuda para Gaza – e de lá para aqueles que dela necessitam – tornou-se ainda mais difícil.
Quando a passagem de Rafah foi fechada, o governo egípcio inicialmente resistiu ao envio de camiões de ajuda para Kerem Shalom, no que as autoridades americanas e israelitas consideraram uma tentativa de pressionar Israel a recuar na sua operação em Rafah.
O gabinete de el-Sisi disse que a decisão era uma “medida temporária” até que “uma nova medida legal para retomar as operações na passagem de Rafah” fosse estabelecida. Na leitura da Casa Branca, o presidente Biden disse que estava empenhado em reabrir a passagem “com acordos aceitáveis tanto para o Egipto como para Israel” e planeava enviar uma equipa sênior ao Cairo na próxima semana para novas conversações.