O México está prestes a eleger a sua primeira mulher presidente no domingo, um salto histórico num país há muito conhecido pelo seu machismo – e um grande momento para toda a América do Norte.
Desde o início da corrida presidencial, as únicas candidatas competitivas têm sido duas mulheres: a favorita Claudia Sheinbaum, uma cientista climática do partido no poder Morena, e Xóchitl Gálvez, uma antiga senadora e empresária que representa uma coligação de partidos da oposição.
Este marco é um reflexo da complexa relação do país com as mulheres, que enfrentam violência desenfreada e sexismo generalizado, mas também são reverenciadas como matriarcas e confiáveis em posições de autoridade.
A forma como o país chegou aqui antes dos Estados Unidos, o seu maior parceiro comercial, tem muito a ver com políticas que forçaram a abertura de portas às mulheres em todos os níveis de governo, dizem os especialistas.
Impulsionado por activistas feministas, o México, ao longo das últimas décadas, adoptou leis cada vez mais amplas que incentivam uma maior representação das mulheres na política. Depois, em 2019, deu o passo notável de tornar a paridade de género nos três ramos do governo um requisito constitucional.
“O México, nesta métrica, é realmente um modelo de como outros países podem fazer isso”, disse Jennifer Piscopo, professora de gênero e política na Royal Holloway, uma faculdade da Universidade de Londres, que estuda a região, acrescentando: “Não há nenhum outro país que eu conheça atualmente que tenha uma emenda constitucional para a paridade de gênero que é tão abrangente.”
Hoje, metade da legislatura do país é composta por mulheres, em comparação com menos de 30% do Congresso dos EUA. O presidente do Supremo Tribunal mexicano, os líderes de ambas as casas do Congresso e o governador do Banco Central são todos mulheres. O mesmo acontece com os ministros do Interior, da Educação, da Economia, da Segurança Pública e das Relações Exteriores.
Agora, uma mulher está prestes a se tornar a pessoa mais poderosa do país, a comandante das forças armadas, a chefe do executivo da segunda maior economia da América Latina.
Alma Lilia Tapia, porta-voz de um grupo de famílias que procuram seus entes queridos desaparecidos no estado de Guanajuato, disse acreditar que ambas as candidatas prestariam mais atenção aos apelos das famílias dos quase 100 mil desaparecidos do México, em comparação com seus antecessores masculinos.
O New York Times entrevistou 33 mulheres mexicanas antes das eleições, que disseram saber que isto por si só não eliminaria as muitas indignidades que enfrentam. Este ainda é um país onde as mulheres são mortas a taxas extraordinárias, onde ganham muito menos do que os homens, em média, e onde o machismo permanece culturalmente enraizado.
Mas para muitos eleitores, e para os próprios candidatos, a chegada de uma mulher ao cargo mais alto do país tem um peso simbólico.
“O fato de o México ter uma mulher como presidente é, para mim, extraordinário”, disse Gálvez em entrevista à rádio. “Demos um passo muito importante na luta das mulheres.”
A Sra. Sheinbaum reconheceu o que isso pode significar para a próxima geração.
“Quando uma menina lhe diz: ‘Eu também quero ser chefe de governo’, a verdade é que isso provoca uma enorme emoção”, disse Sheinbaum a um entrevistador, “não apenas pelo que esse reconhecimento significa, mas também para vejo que uma menina está pensando além dos estereótipos que nos foram impostos como mulheres.”
Embora muitos países latino-americanos aplicassem quotas para mulheres políticas, o México foi particularmente agressivo ao instituí-las, primeiro para o governo local e depois para o governo nacional.
Em 2019, o país aprovou uma alteração constitucional que exige uma divisão equitativa de género nos três ramos do governo.
A eleição de uma mulher presidente “não poderia ter acontecido se não fosse pela paridade”, disse Mónica Tapia, que lidera um grupo que treina mulheres para liderança política no México.
Os Estados Unidos nunca consideraram quotas de género na política, que são comuns em grande parte do mundo, disse Piscopo. E ao contrário do México, que elege os seus líderes através do voto popular, os EUA operam no sistema de colégio eleitoral. (Hillary Clinton teria vencido as eleições norte-americanas de 2016 se estas tivessem sido baseadas apenas no voto popular.)
A entrada em massa de mulheres na política mexicana nos últimos anos acompanhou mudanças sísmicas demográficas e culturais que transformaram o país.
Há meio século, as famílias mexicanas tinham em média sete filhos cada e cerca de uma em cada dez mulheres mexicanas tinha um emprego. Hoje, os mexicanos têm menos filhos do que os americanos e quase metade das mulheres no país estão no mercado de trabalho.
Até 2021, o aborto era proibido em todos os estados, exceto dois. Agora é legal na maior parte do país.
Ambos os candidatos promoveram políticas sociais progressistas, como a oposição à terapia de conversão gay ou a criação de clínicas para pessoas transgénero e não binárias, o que fez com que algumas mulheres conservadoras se sentissem negligenciadas.
“Somos a favor dos direitos das mulheres, mas esses direitos das mulheres não incluem o aborto” ou o “ativismo trans”, disse Ángeles Bravo, representante da Frente Nacional para a Família, uma coalizão conservadora que se opôs ao aborto e aos direitos LGBT. , no estado do México. “E somos muitos.”
Algumas jovens feministas duvidam que qualquer um dos candidatos dê prioridade à abordagem de questões-chave que são importantes para as mulheres, como a violência doméstica e as disparidades salariais entre homens e mulheres no México.
Dizem que ambas as mulheres parecem representar apenas os interesses dos homens – no caso de Sheinbaum, os do seu mentor, o actual presidente, Andrés Manuel López Obrador, e no de Gálvez, os líderes masculinos dos três principais partidos que ela representa.
“Não nos adianta que uma mulher seja presidente se continuar sob a sombra do patriarcado”, disse Wendy Galarza, 33, uma ativista feminista do estado de Quintana Roo que em 2020 foi espancada e baleada pela polícia oficiais durante uma manifestação em Cancún.
No entanto, embora não seja claro exactamente quanta mudança ocorrerá, poderá haver algo de transformador no facto de uma mulher ocupar uma posição de autoridade máxima num país onde os presidentes gozam de amplo poder e, muitas vezes, de amplo respeito.
“Os homens estarão sempre em segundo plano, mas a liderança de uma mulher presidente no poder é fundamental”, disse Tapia. Diz às mulheres mexicanas, disse ela, “que sua família não pode lhe dizer onde é o lugar de uma mulher – seja na cozinha ou com a família – é onde você escolher”.
