Meses antes de a Colúmbia Britânica tentar reduzir o seu projecto-piloto de descriminalização das drogas, as próprias sondagens do governo federal sugeriram às autoridades que a maioria dos canadianos acreditava que a política levaria a um aumento nas overdoses.
Os resultados do inquérito de 11 páginas realizado pelo Gabinete do Conselho Privado, o braço da burocracia federal que apoia o Gabinete do Primeiro-Ministro, também sugerem que os canadianos estavam divididos sobre se a descriminalização tornaria a sua comunidade menos segura.
“Acho que o que as pessoas estão pensando é que (a descriminalização) de alguma forma permitirá o uso de drogas”, disse Thomas Kerr, professor e chefe da divisão de medicina social da Universidade da Colúmbia Britânica e diretor de pesquisa do BC Center on Substance. Usar.
Opiniões semelhantes foram expressas sobre locais de consumo supervisionado de drogas e até mesmo trocas de seringas, disse Kerr, acrescentando que os receios de que levariam a um aumento do consumo não se concretizaram “na realidade”.
“As pessoas realmente superestimaram os impactos da descriminalização, tanto positivos quanto negativos”, disse ele.
A descriminalização tornou-se um pára-raios político nas últimas semanas, depois de o governo do BC NDP ter mudado de rumo e solicitado que a polícia tivesse novamente poderes para prender pessoas ou apreender drogas ilícitas quando estas estão a ser utilizadas em espaços públicos.
A medida ocorreu após meses de preocupação com o uso público de drogas, inclusive dentro de hospitais.
Os conservadores federais aproveitaram a questão e pressionaram os liberais do primeiro-ministro Justin Trudeau para descartarem a concessão de uma isenção federal a quaisquer outras jurisdições que pretendam prosseguir programas de descriminalização num esforço para reduzir as mortes por opiáceos.
O líder da oposição Pierre Poilievre descreve a política como a legalização das drogas pesadas.
A Ministra Federal de Saúde Mental e Dependências, Ya’ara Saks, defendeu a decisão de permitir o projeto piloto do BC como uma ferramenta para combater a crise de overdose, que ela diz estar sendo alimentada por um fornecimento de drogas cada vez mais tóxicas.
Recentemente, ela rejeitou o pedido de longa data de Toronto para realizar um programa semelhante, dizendo à imprensa canadense que isso acontecia porque seu pedido não continha limites sobre a quantidade de drogas que um indivíduo poderia possuir e quaisquer restrições de idade.
Atualmente não há nenhum novo pedido da cidade ou de lugares como Halifax ou Montreal, disse Saks recentemente à Câmara dos Comuns após ser pressionado pelos Conservadores.
“As pessoas estão morrendo por causa das drogas de rua; não estão morrendo por causa da descriminalização”, disse Saks.
Mais de 40.000 pessoas morreram devido a mortes relacionadas com opiáceos desde 2016, altura em que a Health Canada começou a monitorizar o que Kerr chamou de “a pior crise de saúde pública do Canadá na história moderna”.
BC tornou-se a primeira jurisdição no Canadá a pilotar a descriminalização de pequenas quantidades de drogas ilícitas como heroína, fentanil, cocaína e MDMA, durante três anos, começando em janeiro de 2023. A província tem sido há muito tempo o marco zero para a crise de overdose do país.
Autoridades e outras pessoas que promovem a descriminalização dizem que esta pretende ser uma forma de reduzir o estigma dos consumidores de drogas e tentar colocá-los em contacto para ajudar, em vez de ficarem na prisão.
Resultados da pesquisa
Nas semanas seguintes ao lançamento do piloto, o governo federal decidiu entrevistar os canadenses sobre suas atitudes em relação à descriminalização e ao uso de drogas em geral.
A Health Canada publicou as conclusões da pesquisa no outono passado em uma seção do site do governo contendo infográficos, boletins, avisos e outras publicações sobre questões relacionadas à saúde.
O Gabinete do Conselho Privado entrevistou duas amostras aleatórias de 2.000 canadenses no início do ano passado.
Concluiu que 49 por cento dos inquiridos afirmaram que preferiam centrar-se nos serviços sociais e de saúde quando se tratava de abordar o consumo de substâncias entre os consumidores de drogas, em oposição a 35 por cento que sentiam que havia também um papel para a polícia.
Embora as mulheres e as pessoas com rendimentos mais elevados tendam a favorecer uma abordagem centrada na saúde, os resultados sugeriram que os homens e as pessoas com rendimentos mais baixos eram mais propensos a preferir uma resposta policial.
Observou que os “inquiridos nascidos no Canadá” também eram mais propensos a favorecer uma abordagem de saúde, enquanto os imigrantes eram mais propensos a ver espaço para a polícia.
No que diz respeito à questão da descriminalização, o inquérito concluiu que 51 por cento dos inquiridos concordaram com a afirmação: “Acredito que a descriminalização das drogas aumentaria os danos associados ao consumo de drogas, como as overdoses”.
Isto é comparado com 38 por cento que disseram discordar e 7 por cento que disseram não concordar nem discordar.
