A coligação do primeiro-ministro Narendra Modi liderou a maioria dos assentos na terça-feira nas eleições gerais da Índia, de acordo com os primeiros números, mas enfrentou um desafio mais forte da oposição do que o esperado depois de ter resistido ao histórico económico misto do líder e à polarização política.
A contagem de mais de 640 milhões de votos expressos ao longo de seis semanas no maior exercício democrático do mundo estava prevista para durar o dia todo.
Ainda se esperava que Modi fosse eleito para um terceiro mandato de cinco anos. Se Modi vencer, isso consolidaria o homem de 73 anos como um dos líderes mais populares e importantes do país. Seria apenas a segunda vez que um líder indiano manteria o poder para um terceiro mandato, depois de Jawaharlal Nehru, o primeiro primeiro-ministro do país.
Depois de eleições históricas de seis semanas, a contagem de votos começou na Índia, com muitos esperando uma grande vitória para Narendra Modi, dando-lhe um terceiro mandato consecutivo como primeiro-ministro do país.
Após cerca de sete horas de contagem, os primeiros resultados divulgados pela Comissão Eleitoral da Índia mostraram que o Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi estava à frente em 236 círculos eleitorais e tinha conquistado dois, incluindo um incontestado, dos 543 assentos parlamentares. O principal partido da oposição no Congresso, liderado pelo bisneto de Nehru, Rahul Gandhi, estava à frente em 99 círculos eleitorais.
Quase 970 milhões de pessoas — mais de 10 por cento da população mundial — eram elegíveis para votar e a participação média foi de 66 por cento, segundo dados oficiais.
Um total de 272 assentos são necessários para obter a maioria. Em 2019, o BJP conquistou 303 cadeiras.
O partido de Modi faz parte da Aliança Democrática Nacional (NDA), cujos partidos lideraram em 287 círculos eleitorais, de acordo com a contagem inicial, incluindo os dois vencidos pelo BJP. O Partido do Congresso faz parte da aliança ÍNDIA, que liderou em 230 círculos eleitorais.
Mercados caem com retornos antecipados
A comissão eleitoral não divulga dados sobre a percentagem de votos apurados e esperava-se que os primeiros números mudassem.
O “Partido do Congresso e outros partidos da oposição demonstraram uma enorme resiliência. Ter uma oposição mais forte é um bom presságio para a democracia da Índia, que sofreu um golpe durante o governo de 10 anos de Modi”, disse o analista político Rasheed Kidwai.
As pesquisas de saída do fim de semana projetavam que o NDA ganharia mais de 350 cadeiras. Os mercados indianos fecharam em forte queda na terça-feira, com os índices de ações de referência – o NIFTY 50 e o BSE Sensex – ambos caindo mais de cinco por cento.
Nos seus 10 anos no poder, Modi transformou o cenário político da Índia, trazendo o nacionalismo hindu, outrora uma ideologia marginal na Índia, para a corrente principal, ao mesmo tempo que deixou o país profundamente dividido. Os seus apoiantes vêem-no como um líder forte e que se fez sozinho, que melhorou a posição da Índia no mundo. Os seus críticos e opositores dizem que a sua política de prioridade hindu gerou intolerância e que a economia, a quinta maior do mundo e uma das que mais cresce, tornou-se mais desigual.
‘Não apenas o principal ativista’
A popularidade de Modi ultrapassou a do seu partido e transformou uma eleição parlamentar numa que se assemelha cada vez mais a uma campanha de estilo presidencial. O resultado é que o BJP depende cada vez mais da marca duradoura de Modi para permanecer no poder, com os políticos locais a ficarem em segundo plano, mesmo nas eleições estaduais.
“Modi não foi apenas o principal defensor, mas o único defensor desta eleição”, disse Yamini Aiyar, um estudioso de políticas públicas.
A democracia do país, dizem os críticos de Modi, está a vacilar sob o seu governo, que tem utilizado cada vez mais tácticas fortes para subjugar os adversários políticos, pressionar os meios de comunicação independentes e reprimir a dissidência. O governo rejeitou tais acusações e diz que a democracia está florescendo.
O descontentamento económico aumentou sob Modi. Enquanto os mercados bolsistas atingem máximos históricos e os milionários se multiplicam, o desemprego juvenil disparou, com apenas uma pequena parte dos indianos a beneficiar do boom.
A campanha tornou-se cada vez mais estridente, à medida que Modi aumentava a retórica polarizadora que tinha como alvo os muçulmanos, que representam 14% da população, uma tática que parece energizar os seus principais eleitores de maioria hindu. A aliança de oposição ÍNDIA atacou Modi por causa da sua política nacionalista hindu e fez campanha sobre questões de desemprego, inflação e desigualdade.
O calor extremo atingiu a Índia quando os eleitores foram às urnas, com temperaturas superiores a 45°C em algumas partes do país. As temperaturas estavam um pouco mais baixas na terça-feira para a contagem, mas as autoridades eleitorais e os partidos políticos ainda tomaram precauções, transportando grandes quantidades de água e instalando refrigeradores de ar ao ar livre para as pessoas que aguardavam os resultados fora dos edifícios onde os votos estavam sendo apurados e das sedes dos partidos.
