Um problema de última hora anulou a tentativa de lançamento no sábado do primeiro voo de astronauta da Boeing, o mais recente de uma série de atrasos ao longo dos anos.
Dois astronautas da NASA estavam presos à cápsula Starliner da empresa quando a contagem regressiva foi automaticamente interrompida em 3 minutos e 50 segundos pelo sistema de computador que controla os minutos finais antes da decolagem.
Com apenas alguns minutos para decolar, não houve tempo para resolver os últimos problemas e tudo foi cancelado. Não ficou imediatamente claro por que os computadores abortaram a contagem regressiva.
Os controladores de lançamento estavam avaliando os dados, disse Dillon Rice, da United Launch Alliance. Mas é possível que a equipe tente novamente já no domingo, dependendo do que deu errado.
Os técnicos correram para a plataforma para ajudar os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams a sair da cápsula no topo do foguete Atlas V totalmente abastecido na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral. Uma hora após o aborto do lançamento, a escotilha foi reaberta.
Foi a segunda tentativa de lançamento. A primeira tentativa de lançamento, em 6 de maio, foi adiada para verificações de vazamentos e reparos de foguetes.
A NASA quer um backup da SpaceX, que transporta astronautas há quatro anos.
A Boeing deveria ter lançado sua primeira tripulação na mesma época que a SpaceX, mas seu primeiro vôo de teste sem ninguém a bordo em 2019 foi afetado por graves problemas de software e nunca chegou à estação espacial.
Uma refazer em 2022 teve melhor desempenho, mas problemas de pára-quedas e fita inflamável causaram mais atrasos posteriormente. Um pequeno vazamento no sistema de propulsão da cápsula no mês passado ocorreu devido a um problema na válvula do foguete.
.@NASA, @BoeingSpace e @ulalaunch (United Launch Alliance) eliminaram a oportunidade de lançamento de hoje devido ao O sequenciador de lançamento terrestre do computador não está carregando na configuração operacional correta após prosseguir para a contagem de terminais. A equipe da ULA está trabalhando para entender o… pic.twitter.com/pKkS6cdxYO
Mais problemas nas válvulas surgiram duas horas antes da decolagem planejada para sábado, mas a equipe usou um circuito reserva para fazer as válvulas do equipamento de solo funcionarem para abastecer o combustível para o estágio superior do foguete. Os controladores de lançamento ficaram aliviados para continuar avançando, mas o sistema de computador conhecido como sequenciador de lançamento terrestre encerrou o esforço.
“É claro que isso é emocionalmente decepcionante”, disse o astronauta da NASA Mike Fincke, o piloto reserva, do vizinho Centro Espacial Kennedy.
Mas ele disse que os atrasos fazem parte dos voos espaciais. “Teremos um grande lançamento em nosso futuro.”
