AVISO: Esta história contém discussão sobre ideação suicida
Há meses, Sama Tabeel, de oito anos, acorda todas as manhãs em um acampamento no sul da Faixa de Gaza, pega um pedaço de espelho quebrado e se olha, rezando para que seu cabelo tenha crescido milagrosamente de novo.
Sama, que vive em um acampamento para palestinos deslocados a oeste de Khan Younis, usa uma bandana rosa para cobrir sua cabeça quase careca, depois de perder a maior parte do cabelo repentinamente, em junho.
“Gostaria de poder colocar um elástico no cabelo novamente e gostaria de poder voltar a segurar uma escova e escovar meu cabelo novamente”, disse ela.
“Sinto muita falta de escovar meu cabelo.”
A família dela — um irmão, uma irmã e os pais — estão entre as dezenas de milhares de pessoas deslocadas na área. Em 6 de maio, eles estavam na cidade de Rafah, no sul de Gaza, quando as forças israelenses entraram, tomando o controle da travessia para o Egito.
As crianças estavam dormindo quando soldados israelenses invadiram a casa, disse Sama.
Sua mãe, Fattah Tabeel, diz que a família fugiu para um hospital próximo, mas cerca de 30 minutos depois de chegarem, o andar superior foi atingido por um ataque aéreo israelense.
“Minha filha ficou tão assustada que entrou em pânico. Os estilhaços e os ataques foram muito intensos”, disse Fattah.
Os médicos disseram que a perda de cabelo de Sama provavelmente foi devido ao medo extremo, o que a fez entrar em choque nervoso, de acordo com Fattah. Ela diz que sua filha continua assustada, em particular por causa da instabilidade e falta de segurança de estar em uma zona de guerra e de ouvir constantemente sirenes de ambulância e bombardeios próximos.
“Como o cabelo dela pode crescer novamente nessas circunstâncias?”
Especialistas dizem que esse é apenas um dos muitos sintomas de sofrimento psicológico e trauma que centenas de milhares de crianças em Gaza estão enfrentando como resultado do bombardeio israelense em andamento no enclave sitiado.
Sama Tabeel, uma menina de oito anos, está sentada em um acampamento de tendas a oeste de Khan Younis, em Gaza, trançando o cabelo em seu brinquedo — algo que ela não consegue mais fazer sozinha depois de perder a maior parte do cabelo. Tabeel foi informada pelos médicos que seu cabelo caiu porque ela está vivendo em um estado constante de medo enquanto os ataques aéreos israelenses continuam a atingir Gaza. Ela diz que reza para que seu cabelo volte a crescer um dia para que ela possa escová-lo novamente.
“As crianças de Gaza vivenciaram um nível de trauma sem precedentes”, disse o Dr. Abdul Basith, um médico de emergência da área de Toronto que esteve em Gaza por duas semanas em março como membro da equipe médica de emergência da Organização Mundial da Saúde (OMS).
Ele disse que as condições lá têm um efeito “incrivelmente profundo” na saúde mental das crianças.
A família de Sama esperou até de manhã para deixar o hospital e fugir para Khan Younis. Nos dois dias seguintes, enquanto Sama escovava o cabelo, pedaços dele caíam de uma só vez.
“Quase todo o cabelo dela caiu”, disse Fattah.
Ela diz que a perda de cabelo deixou Sama incapaz de brincar com os amigos, que zombavam dela.
“Houve uma ocasião em que ela veio até mim quando estava gritando. As crianças tiraram sua bandana e a chamavam de ‘careca'”, disse Fattah. Ela diz que Sama agora brinca com seus brinquedos ou pinta em papel.
Ela diz que ela e o marido fizeram tudo o que podiam. Eles levaram Sama a vários médicos, mas sem sucesso. O tratamento que Sama requer não está disponível, e tratamentos alternativos que eles tentaram não mostraram resultados.
“Ontem, por volta das 22h, ela estava gritando. Perguntei o que havia de errado e ela disse ‘quero morrer'”, disse Fattah.
“Eu perguntei a ela ‘Por quê?’ Ela disse ‘Meu aniversário está chegando e eu não terei cabelo.'”
“Fui privado da minha infância”
Sama faz nove anos em 5 de outubro, quase um ano depois do início da guerra entre Israel e Hamas. Ela diz que só quer que seu cabelo cresça de novo, para que ela possa escová-lo e trançá-lo como costumava fazer.
Apesar de ter vivido toda a sua vida na Faixa de Gaza bloqueada e em uma zona de guerra por quase um ano, a perda de cabelo cristalizou a dor e as dificuldades que Sama já enfrentava em uma idade tão jovem.
“Fui privada da minha infância”, ela disse, falando em árabe. “Estou privada de tanta coisa com essa perda de cabelo, eu só quero que ele cresça de novo.”
De acordo com um Relatório da Save The Children em março, “meses de violência, deslocamento, fome e doenças, além de quase 17 anos de bloqueio, causaram danos mentais implacáveis às crianças em Gaza”.
O grupo sem fins lucrativos disse na época que “o apoio, os serviços e as ferramentas de que precisam para cuidar dos filhos estão cada vez mais fora de alcance”.
O relatório disse que todas as pessoas consultadas disseram ter testemunhado uma “deterioração dramática” na saúde mental das crianças, acrescentando que as condições em Gaza atualmente representam “fatores de risco clássicos” para danos mentais duradouros.
Os sintomas incluíam “medo, ansiedade, distúrbios alimentares, enurese noturna” e problemas de sono.
Ataques israelenses mataram mais de 41.467 palestinos, feriram cerca de 95.921 e deslocaram quase toda a população de 2,3 milhões de pessoas desde o início da guerra no outono passado, de acordo com os últimos números fornecidos pelo Ministério da Saúde de Gaza. O conflito ocorreu após a onda de violência do Hamas em 7 de outubro de 2023 em Israel, quando seus combatentes mataram 1.200 pessoas e capturaram mais de 250 reféns, de acordo com as contagens israelenses.
Estresse e horror
A Dra. Fozia Alvi, médica de família em Calgary, também é presidente da Humanity Auxilium, uma rede canadense de médicos voluntários.
Desde fevereiro, ela diz que a organização sem fins lucrativos enviou 36 médicos para fornecer ajuda humanitária em Gaza, e “quase todos os médicos me contaram mais ou menos (as) mesmas histórias de estresse em crianças e o horror que elas estão enfrentando”.
Alvi diz que crianças que passam por cirurgias geralmente o fazem sem anestesia suficiente “enquanto lidam com o trauma psicológico da guerra”.
Esse trauma pode ter efeitos de longo alcance.
“Não saber se você vai viver ou morrer definitivamente torna essas crianças mais propensas a doenças em curto prazo, mas também a contrair doenças crônicas em longo prazo”, disse Basith, o médico de emergência.
“Se você der um passo para trás, o verdadeiro horror é que se eles sobreviverem a esse genocídio, se eles crescerem e se tornarem adultos, eles terão o destino de ter que lidar com os demônios do trauma pelo resto de suas vidas.”
Quanto a Sama, ela diz que espera um dia conseguir se livrar de sua bandana rosa de uma vez por todas.
“Se Deus quiser, quando meu cabelo voltar, vou queimar essa bandana”, disse ela.
“Vou queimá-lo. Odeio isso. Queria que meu cabelo crescesse de novo e eu pudesse trançá-lo.”
