Marc DeLuca e sua esposa tiveram o presente de sexto aniversário perfeito para seu filho, Jack – ingressos para ver Lionel Messi e Inter Miami CF jogarem contra os Whitecaps em Vancouver.
A notícia de que o lendário astro do futebol argentino não viajou para BC devastou não apenas os DeLucas, mas também milhares de torcedores que pagaram por ingressos caros para o jogo de sábado.
“Era para ser uma grande surpresa para (Jack) ver seu ídolo do futebol”, disse Marc DeLuca, que gastou cerca de US$ 1.500 em cinco ingressos para a tigela superior do BC Place.
“Isso simplesmente destrói completamente nossos planos de aniversário.”
Várias estrelas do futebol – incluindo o lendário Lionel Messi – não estarão na escalação do Miami para enfrentar o Vancouver na partida da MLS no BC Place, no sábado. Como Michelle Morton está descobrindo, isso não agrada a muitos fãs que pagaram muito dinheiro para ver a lenda em campo.
Messi não é o único jogador lendário a perder a partida, que deveria atrair mais de 50 mil torcedores.
O Miami – time líder na classificação da Major League Soccer – também optou por manter o atacante uruguaio Luis Suarez e o meio-campista espanhol Sergio Busquets na Flórida.
A decisão é baseada no próximo calendário do clube, que inclui três jogos entre sábado e sábado seguinte, disse o técnico do Miami, Gerardo (Tata) Martino, na sexta-feira.
“Achamos que era mais prudente para eles não jogarem esta partida. Eles têm treinado, mas não estarão disponíveis para o jogo”, disse ele por meio de um intérprete.
“Obviamente, compreendemos a frustração das pessoas que querem ver estes jogadores jogar. Nós, como treinadores, por vezes, temos de tomar decisões futebolísticas muito difíceis. Mas temos sempre de ter em mente, em primeiro lugar, a saúde dos jogadores”.
Martino foi rápido em notar que a grama artificial do BC Place não teve influência na decisão. Manter o trio em casa significava salvá-los de viagens cansativas e de uma mudança de horário de três horas, disse ele.
Várias estrelas do futebol – incluindo o lendário Lionel Messi – não estarão na escalação do Miami para enfrentar o Vancouver na partida da MLS no BC Place, no sábado. Peter Czimmerman, presidente do grupo de fãs do Vancouver Southsiders, e o jogador do Whitecaps, Brian White, falam sobre o que o não comparecimento da estrela significa para os fãs e para o time.
No passado, a MLS optou por não agendar jogos no meio da semana para times que viajaram longas distâncias ou agendou outro jogo fora de casa nas proximidades, acrescentou Martino.
“Mas não é uma reclamação”, disse ele. “Entendemos no nosso caso específico que os jogadores de que estamos falando são muito importantes para todos. Mas a saúde destes jogadores é a prioridade”.
Para o torcedor de futebol Sarkis Vides, Miami deixar três de suas principais estrelas em casa parece “meio desrespeitoso”.
“Se for um show, como um ingresso da Taylor Swift, e ela não aparecer, o evento será cancelado”, disse Vides. “Então você está pagando pelo Inter Miami contra o Whitecaps, mas o time do Inter Miami não está realmente aparecendo.
A MLS divulgou um comunicado na sexta-feira afirmando que “continuará revisando as medidas sobre como os clubes relatam a disponibilidade de jogadores”.
“A Major League Soccer reconhece a decepção dos torcedores quando jogadores importantes não estão disponíveis para as partidas”, dizia o comunicado. “Cada clube da MLS toma suas próprias decisões competitivas e de pessoal com base no que eles acreditam ser o melhor interesse do clube e de cada jogador.”
O técnico do Whitecaps, Vanni Sartini, disse que também está desapontado.
“É uma chatice como para todos os outros”, disse ele. “Gostaríamos também de ter a oportunidade de jogar contra muitos jogadores muito fortes e de qualidade e, provavelmente, o melhor jogador dos últimos 20 ou 30 anos. Mas é o que é. O foco principal é jogar bem. ”
Whitecaps oferece ingresso de cortesia
Os ‘Caps (5-4-4) precisam de um resultado sólido, especialmente depois de perder na decisão por 2 a 0 para o Cavalry FC, da Premier League canadense, no jogo do Campeonato Canadense, na terça-feira.
Sábado não será a primeira vez que Messi perderá um jogo da MLS nesta temporada. Os torcedores de Orlando, Nova York e Washington DC também ficaram desapontados quando o vencedor da Copa do Mundo não disputou jogos fora de casa em suas cidades.
Depois de assinar um contrato de grande sucesso com Miami no verão passado, Messi também perdeu jogos em Atlanta e Chicago. O Chicago Fire tentou conquistar fãs irritados oferecendo um crédito pelo jogo.
Em uma declaração por e-mail para a CBC News, Nathan Vanstone, vice-presidente do departamento de transmissão e comunicação dos Whitecaps, disse que os torcedores presentes no jogo de sábado contra o Inter Miami CF receberão um ingresso gratuito para uma futura partida da temporada regular de 2024.
Segundo Vanstone, quem comprou os ingressos online receberá detalhes adicionais em seu e-mail.
Os Whitecaps também estão oferecendo aos torcedores 50% de desconto em todos os alimentos e bebidas do estádio no sábado, além de uma refeição infantil gratuita para menores de 18 anos.
Isso não é suficiente para os DeLucas.
“Eu sei que (os Whitecaps) não controlam quem vem jogar, mas eles colocaram a cara dele em outdoors, em todo o SkyTrain”, disse DeLuca. “Eles classificaram a experiência como ‘Venha ver Messi!'”
