Rafael Nadal sorriu. Ele brincou. Ele parecia otimista. Ele está jogando bem e se sentindo melhor nos treinos. Ele está ansioso para seguir em frente em Roland Garros depois de tanto tempo lidando com problemas nos quadris e abdominais.
Ah, e há uma pequena informação que ele contou durante uma coletiva de imprensa pré-torneio no sábado: afinal, este Aberto da França pode não ser a última aparição do 14 vezes campeão em seu evento favorito.
Por causa de sua idade – ele completará 38 anos em 3 de junho – e suas lesões e suas declarações anteriores sobre a ideia de que 2024 seria seu último ano na turnê, todos, desde outros jogadores até fãs e a mídia, têm assumido que esta será sua aparição de despedida no Aberto da França.
Questionado se isso é verdade, Nadal sorriu e respondeu: “Não presuma isso”.
“É uma grande chance de que este seja meu último Roland Garros”, disse Nadal. “Mas se eu tiver que dizer que este é 100 por cento meu último Roland Garros? Desculpe, mas não direi. Porque não posso prever o que está acontecendo.”
O espanhol, que completa 38 anos no dia 3 de junho, perdeu grande parte das últimas duas temporadas por causa de problemas de saúde, incluindo uma cirurgia no quadril que o obrigou a ficar de fora do Aberto da França há um ano, sua primeira ausência desde que estreou na adolescência. . Ele está com apenas 7-4 em 2024, e havia algumas dúvidas, após uma derrota desigual no Aberto da Itália, há duas semanas, se ele sequer entraria no torneio de saibro em Paris.
Mas ele apareceu e tem treinado diante de uma multidão barulhenta esta semana. Como sua classificação é tão baixa depois de tão pouca atividade – uma vez que era o número 1, ele era o número 276 esta semana – Nadal não obteve o benefício de uma classificação e foi sorteado para enfrentar o número 4, Alexander Zverev, em um confronto que será o foco na segunda-feira, dia 2 do torneio.
“Idealmente, eu teria gostado de enfrentá-lo na fase final do torneio, mas é assim que está agora. Ele não é cabeça-de-série este ano. Eu sou cabeça-de-série”, disse Zverev. “Sabe, é um sorteio difícil, mas é um sorteio difícil para nós dois. Veremos como será.”
Nadal disse que tem praticado bem e agora sente que pode jogar com qualquer pessoa, uma sensação que já faz algum tempo.
“Provavelmente direi que é a primeira semana desde que voltei a jogar tênis que sou capaz de correr da maneira adequada, sem muitas limitações”, disse ele. “Isso me encoraja.”
