Lágrimas de alegria correram pelo rosto de Margo Erlam ao sair da piscina após uma semana longa e estressante que terminou com ela realizando um sonho de toda a vida.
Depois de completar com sucesso uma série de mergulhos, incluindo uma cambalhota dupla e meia volta na posição de pique para ganhar 78,00 pontos no último, Erlam atendeu aos critérios de qualificação da Diving Canada para as Olimpíadas de Paris neste verão.
“Foi um dia muito estressante, possivelmente o dia mais estressante de toda a minha vida”, disse a nativa de Calgary, de 21 anos, à Diving Canada no domingo, depois de vencer a prova feminina de três metros nas seletivas nacionais em Windsor, Ontário.
“Nunca acreditei que (ganhar o ouro) pudesse acontecer. Sempre faço o meu melhor, mas é incrível quando isso acontece de verdade, não apenas nas suas esperanças e sonhos.”
Erlam ficou aliviada depois de marcar 71,40 em seu segundo mergulho, o que lhe causou muita ansiedade no treinamento.
Anteriormente, Erlam se consolidou como uma das líderes na primeira rodada da final, ao lado de Ware, Amélie-Laura Jasmin de Quebec e Mia Vallée.
Uma final intrigante era esperada quando apenas 0,05 pontos separavam Erlam da duas vezes olímpica Pamela Ware de Greenfield Park, Quebec, no Windsor International Aquatic and Training Centre.
1 passo mais perto das Olimpíadas
Erlam agora aguarda enquanto seu nome será submetido ao Comitê Olímpico Canadense, que deverá anunciar sua equipe de mergulho em junho.
“É inacreditável. Ainda estou tentando entender isso”, disse Erlam sobre estar um passo mais perto de seus primeiros Jogos Olímpicos de Verão.
O apoio de sua família e amigos tem sido inestimável nos últimos meses.
“Meus pais queriam (esta medalha) tanto quanto eu”, disse Erlam. “Eles me deram muito apoio. Eu queria ganhar para a menina de quatro anos que eu era quando comecei a mergulhar.”
Erlam desenvolveu um amor pela água enquanto navegava durante os verões em Montana quando era jovem. Sua irmã mais velha, Martine, tentou mergulhar aos seis anos e não demorou muito para que Margo a seguisse e se juntasse à Dive Canada.
Margo deixou Calgary aos 16 anos e foi para Saskatchewan, onde trabalha com a atleta olímpica Mary Carroll no Saskatoon Diving Club. Inicialmente, ela morou com o colega mergulhador Rylan Wiens e sua família antes de conseguir sua própria casa aos 17 anos.
Erlam, ex-destaque da seleção júnior, representou o Canadá nos Jogos Pan-Americanos Juniores de 2015, ganhando o ouro nos três metros, antes de competir nos campeonatos mundiais juniores em 2016 e 2018.
Erlam ganhou sua primeira medalha internacional sênior em Calgary, uma prata com Ashley McCool de Cochrane, Alta., no evento sincronizado de 3m em um evento FINA Diving Grand Prix 2018.
Bronze da Commonwealth em 2022
Em 2022, Erlam ganhou duas medalhas de ouro com Mia Vallee (Kirkland, Que.) No 3m sincronizado feminino e Victoria’s Bryden Hattie no 3m sincronizado misto no Grande Prêmio de Mergulho da FINA em Calgary.
Mais tarde naquele ano, Erlam terminou entre os cinco primeiros com Vallee nos 3m sincronizados no campeonato mundial de esportes aquáticos da FINA em Budapeste, Hungria. Eles encerraram a temporada com o bronze nos Jogos da Commonwealth em Birmingham, Inglaterra.
Também no domingo, Nathan Zsombor-Murray aproveitou a experiência para vencer em uma batalha acirrada com Benjamin Tessier na plataforma masculina de 10m.
“Estou muito feliz por poder treinar com Benjamin. Ele é muito talentoso e sempre me incentiva a fazer melhor”, disse Zsombor-Murray, que também atendeu a todos os critérios para a seleção olímpica.
Ele deu o tom para a final de domingo, ganhando mais de 94 pontos em cada um dos dois primeiros saltos. Tessier respondeu com uma pontuação perfeita de 102,00 em sua penúltima tentativa, uma cambalhota dupla e meio para trás com duas reviravoltas e meia.
Mas Zsombor-Murray aguentou, superando seu oponente por 776,95-734,98, com Geoffrey Vavitas garantindo o bronze (587,80).
“Essas foram minhas segundas provas olímpicas e ter essa experiência ajudou muito”, disse Zsombor-Murray. “Fiz o meu melhor para manter a calma. Mas mesmo parecendo relaxado, estava extremamente nervoso.”
Wiens, Caeli McKay e Kate Miller também serão consideradas para a seleção olímpica.
