Um debate sobre a forma como Otava opta por dividir as suas despesas entre as faixas etárias está a aumentar à medida que o Bloco Quebequense pressiona o governo da minoria liberal a aumentar os pagamentos da Segurança da Velhice (OEA).
O líder do bloco, Yves-François Blanchet, apresentou uma moção na terça-feira exigindo que o governo avance com uma legislação que aumentaria os pagamentos da OEA para idosos com idades entre 65 e 74 anos.
O Bloco disse que só continuará a apoiar o governo liberal em futuros votos de desconfiança se conseguir um aumento da OEA antes do final deste mês. Pretende também proteções comerciais mais fortes para os setores agrícolas geridos pela oferta.
Os benefícios para os idosos, incluindo a OEA e o Suplemento de Renda Garantida (GIS) para idosos de baixa renda, já constituem a parte maior e de mais rápido crescimento do orçamento federal.
Prevê-se que o custo dos benefícios para idosos aumente de 80 mil milhões de dólares este ano para 100 mil milhões de dólares anuais até 2028-29 – um valor que não tem em conta este aumento proposto de 10 por cento.
E o governo federal já gasta mais em benefícios para idosos do que em outros programas importantes que beneficiam desproporcionalmente os mais jovens – como o Seguro de Emprego (EI) (US$ 26,6 bilhões), o Benefício Infantil do Canadá (US$ 28,1 bilhões) e o programa nacional de cuidados infantis (US$ 6,6 bilhões). ).
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O Oficial de Orçamento Parlamentar (PBO) disse que o aumento proposto pelo Bloco para a OEA custaria 16 mil milhões de dólares nos próximos cinco anos – despesas que aumentariam a dívida nacional que é agora superior a 1,2 biliões de dólares. O custo de financiar toda essa dívida ascende a cerca de 54 mil milhões de dólares este ano.
“Temos que olhar para os impactos intergeracionais de algo assim. É muito dinheiro… não é insignificante, então temos que olhar para isso com muito cuidado”, disse o ministro do Meio Ambiente, Steven Guilbeault, aos repórteres na terça-feira.
“Serão os idosos as pessoas que mais precisam disso na sociedade neste momento? Vemos como os jovens estão tendo dificuldades neste momento. Mas é uma discussão que deve acontecer”, acrescentou em francês.
O governo liberal não disse como irá votar a moção de hoje. Em vez disso, os ministros do primeiro-ministro Justin Trudeau têm elogiado os incipientes programas de cuidados dentários e os futuros programas de cuidados farmacêuticos do governo como prova de que estão empenhados em ajudar os idosos.
Os dados do Statistics Canada de 2019 mostram que pessoas com 65 anos ou mais já constituem uma das faixas etárias mais ricas do país, com um patrimônio líquido médio de US$ 543.200, em comparação com US$ 234.400 para pessoas de 35 a 44 anos.
O último orçamento do governo liberal, intitulado “Justiça para todas as gerações”, foi elaborado para atrair os eleitores da geração Y e da geração Z que se sentem deixados para trás à medida que os preços das casas continuam a subir. O aumento dos preços das casas é uma boa notícia para os idosos que possuem casa própria, mas um obstáculo às finanças das famílias mais jovens.
A peça central desse orçamento foi uma iniciativa habitacional que custará ao tesouro apenas uma fração do que será gasto anualmente na OEA ou no GIS.
Blanchet disse que os idosos merecem “um aumento significativo em seu poder de compra porque eles literalmente construíram Quebec e a prosperidade que todos temos e desfrutamos hoje”.
Ele disse que os jovens em sua vida estão bem.
“Eles têm um padrão de vida que nunca poderíamos ter imaginado e estou muito feliz com isso”, disse ele em francês durante o debate sobre sua moção na terça-feira.
“E acho que aqueles que construíram este mundo para eles precisam ser tratados adequadamente por terem feito isso.”
Blanchet disse que a decisão do governo liberal de aumentar os pagamentos da OEA para pessoas com 75 anos ou mais em 2022 levou a uma forma de “discriminação” porque os idosos elegíveis mais jovens recebem menos.
Parte da base eleitoral do Bloco são idosos em pequenos centros populacionais fora de Montreal e da cidade de Quebec.
“Esta é uma oportunidade de obter ganhos significativos para os idosos”, disse Blanchet. “Se o governo não aceitar o nosso pedido, eles não vão querer ajudar milhões de canadenses e quebequenses”.
Generation Squeeze, um grupo de defesa dos jovens, disse que se o Bloco conseguir o que quer, “os canadenses mais jovens estarão na obrigação de pagar ainda mais impostos pelos benefícios da OEA para os boomers”.
Isto é injusto porque os mais jovens já se debatem com custos de habitação mais elevados, dívidas estudantis maiores e custos futuros associados a desastres naturais relacionados com o clima, disse o grupo.
“Em vez de ser mantida refém do Bloco, Ottawa deveria ajudar os aposentados economicamente inseguros, modernizando a OEA para direcionar melhor os benefícios. Isso exigiria que os boomers relativamente ricos contribuíssem mais para as necessidades de renda de sua geração, em vez de repassar as despesas para seus descendentes”. Paul Kershaw, o fundador do grupo, disse em um artigo recente.
Para que a legislação previdenciária do Bloco se tornasse lei, o governo liberal teria de conceder uma “recomendação real” porque o projeto de lei de um membro privado não pode forçar Ottawa a gastar mais dinheiro sem a aprovação do gabinete.
A moção do Bloco de terça-feira é uma tentativa de forçar o governo a entregar essa recomendação para que a legislação previdenciária possa ser aprovada no Parlamento.
