Um dos mais proeminentes grupos de defesa dos muçulmanos do Canadá usou parte do seu tempo perante um comité da Câmara dos Comuns que estudava a islamofobia na quinta-feira para atacar uma controversa lei do Quebec que proíbe a maioria dos funcionários do sector público de usar roupas ou símbolos religiosos no trabalho.
“O governo de Quebec legisla sobre discriminação desde 2019”, disse Stephen Brown, diretor executivo do Conselho Nacional de Muçulmanos Canadenses, aos membros do comitê de justiça do Commons.
“Os impactos da Lei 21 causaram tormento mental para inúmeras mulheres muçulmanas que agora devem escolher entre o seu destino e a vida em Quebec, um lugar onde muitos consideram o seu lar”.
Questionado pelo deputado do Bloco Quebequense Rhéal Fortin – cujo partido apoia a lei – Brown disse que “todas as formas de ódio são inaceitáveis, especialmente o ódio encorajado por um governo.
“A Lei 21 é uma forma de ódio que visa literalmente as minorias e procura retirar os direitos dos cidadãos.”
Fortin repetiu o que o governo do Quebec disse sobre a lei, que tem um apoio considerável nas pesquisas na província – que a proibição de funcionários públicos usarem hijabs ou outras roupas visivelmente religiosas no trabalho tem como objetivo esclarecer a separação entre Igreja e Estado.
“Na mesma lei”, rebateu Brown, “diz-se que o estado tem que ser neutro, mas cruzes nas escolas estão bem, cruzes nos hospitais estão bem, mas que as pessoas têm que ser neutras. ?”
Ele também apontou para uma entrevista que o primeiro-ministro do Quebec, François Legault, concedeu à Rádio-Canadá em 2019. Nela, Legault defendeu a lei em parte, dizendo que ela apaziguava os sentimentos extremistas na província.
A lei foi mantida pelos tribunais inferiores, mas provavelmente acabará perante a Suprema Corte do Canadá. Vários grupos, incluindo o NCCM, desafiaram a lei.
O governo federal classificou a lei como discriminatória e disse que buscaria o status de interventor na Suprema Corte. O governo Legault, entretanto, disse que utilizará a cláusula de não obstante para substituir a Carta dos Direitos e Liberdades e manter a lei em vigor.
Ódio anti-muçulmano em ascensão
O comité também ouviu ONG e académicos que investigaram o ódio anti-muçulmano.
Imran Ahmed, CEO do Centro de Combate ao Ódio Digital, disse que os deputados deveriam analisar o papel desempenhado pelos algoritmos das redes sociais na promoção do ódio online. Jasmin Zine, professora de sociologia da Universidade Wilfrid Laurier, disse que as mensagens islamofóbicas foram amplificadas desde o início do último conflito Israel-Hamas.
O NCCM disse que os relatos de incidentes islamofóbicos na sua própria clínica jurídica aumentaram 1.300 por cento no último trimestre de 2023.
“As nossas comunidades estão a experienciar níveis sem precedentes de ódio e violência, vindos de todos os níveis da sociedade, incluindo, entre outros, profissionais que perderam o emprego (e) receberam ações disciplinares depois de pedirem um cessar-fogo em Gaza”, disse Brown.
Ele recomendou que o comitê pressionasse os parlamentares a condenar inequivocamente a islamofobia e o racismo anti-palestino. Ele também os instou a adotar todas as recomendações de um recente relatório do Senado sobre a islamofobia.
O comitê ouviu no início desta semana os entes queridos da família Afzaal. Quatro membros da família foram atropelados e mortos por um motorista de caminhão, no que foi amplamente reconhecido como um ataque islamofóbico em Londres, Ontário. três anos atrás.
Os deputados também têm estudado o anti-semitismo nos campi universitários canadianos.
