Travis Murao chama isso de “momento crítico” e sua época favorita do ano.
O jogador de rúgbi em cadeira de rodas e vários de seus companheiros canadenses estão sentindo excitação, estresse e outras emoções com o início das Paraolimpíadas de Paris em 100 dias, em 28 de agosto.
“Estou animado. É uma energia nervosa”, disse o atleta de Toronto, de 41 anos, antes de seus quartos Jogos Olímpicos de Verão. “Estou ansioso pela luta até a competição final (antes dos Jogos).”
Murao e seus companheiros de rugby, que buscam sua primeira medalha paraolímpica desde a conquista da prata em Londres em 2012, garantiram uma vaga para Paris em março com uma vitória na semifinal sobre a Alemanha em um torneio em Trentham, Nova Zelândia.
Iulian Ciobanu também está entusiasmado com a experiência que ganhará disputando seu terceiro torneio paraolímpico de bocha. Também com 41 anos, ele ficou em sexto lugar nas Paraolimpíadas de 2016 no Rio e não avançou para os playoffs há três anos em Tóquio.
ASSISTA | Presidente do IPC quer que todos os ingressos para Paris sejam vendidos antes da cerimônia de abertura:
O presidente do IPC, Andrew Parsons, junta-se a Scott Russell, da CBC Sports, antes das Paraolimpíadas de 2024 para falar sobre como esta Paraolimpíada em Paris será diferente de qualquer outra daqui a 100 dias.
O pai de duas filhas em Montreal disse à CBC Sports que não está estressado com as competições.
“É um estresse positivo que me dá mais vontade (de competir e) não algo (que faz você querer) desistir”, disse ele.
“(Não há) estresse porque estou fazendo o que gosto de fazer.”
Para Tess Routliffe, Paris representará sua primeira Paraolimpíada desde o Rio, onde a nadadora paraolímpica de Caledon, Ontário, levou para casa sua primeira medalha paraolímpica, uma prata nos 200 metros medley individual.
“Esperei muito tempo para voltar aos Jogos Paraolímpicos”, disse Routliffe, que perdeu o evento de Tóquio devido a uma lesão nas costas. “Estou muito pronto para estar lá (em Paris) com todos os atletas, correr novamente e competir”.
Na semana passada, em Toronto, Routliffe cortou quase um segundo de seu recorde canadense de SB7 nos 100 nado peito com o tempo de um minuto e 30,47 segundos nas seletivas olímpicas e paraolímpicas canadenses.
ASSISTA | Conversa com chefs de missão canadenses:
Devin Heroux, da CBC Sports, conversa com os co-chefs de missão do Canadá, Karolina Wisniewska e Josh Vander Vies, sobre como liderar a equipe para as Paraolimpíadas de Paris de 2024.
Cerca de 4.400 atletas de 184 países competirão em 22 esportes em Paris.
O contingente canadense tentará melhorar seu desempenho depois de deixar Tóquio com cinco medalhas de ouro e 21 pódios no total, o menor número da equipe em uma Paraolimpíada desde 1972 em Heidelberg, Alemanha Ocidental.
No outono passado, a equipe canadense de 135 membros conquistou 52 medalhas nos Jogos Parapan Am em Santiago, Chile.
De acordo com o programa de Reconhecimento de Desempenho Paraolímpico anunciado em janeiro passado, os atletas paraolímpicos canadenses que ganharem medalhas em Paris serão recompensados financeiramente, com os vencedores do evento recebendo US$ 20.000, os medalhistas de prata US$ 15.000 e US$ 10.000 para os que ganharem o bronze.
Isso é igual à quantia que os atletas olímpicos canadenses recebem, uma decisão elogiada pelo presidente do Comitê Paraolímpico Internacional, Andrew Parsons.
“Isso mostra igualdade e acolhemos iniciativas como essa”, disse ele recentemente em entrevista a Scott Russell, da CBC Sports. “Se um atleta canadense (sem deficiência física) ou paraatleta ganha medalhas, é a mesma bandeira, o mesmo hino nacional, então por que não recompensá-los da mesma forma?”
Embora agora recebam salários iguais aos dos seus homólogos olímpicos, a luta contra o estereótipo continua para os atletas paralímpicos, que são vistos por alguns como inspiradores porque participam nos Jogos.
ASSISTA | Paris Pulse, nossa atualização semanal de notícias olímpicas e paraolímpicas canadenses:
Em nossa atualização semanal de notícias olímpicas e paraolímpicas canadenses, atualizamos os resultados recentes da Copa do Mundo de Natação Artística em Paris e da Copa do Mundo de Bocha em Montreal.
“Você precisa reconhecer o que os atletas alcançam no campo de jogo, o quão inspiradores são seus desempenhos”, disse Parsons. “Queremos atletas que inspirem atletas de notícias. Queremos mostrar ao mundo que as pessoas com deficiência podem ser como qualquer outra.”
Um equívoco levantado sobre as Paraolimpíadas é que elas não são tão sérias quanto as Olimpíadas. Não é verdade, de acordo com Patrice Dagenais, jogador canadense de rúgbi em cadeira de rodas, de 40 anos, que sugeriu que muitos canadenses podem não ser tão informados sobre os esportes paraolímpicos.
“Treinamos muito, somos verdadeiros atletas”, disse o natural de Embrun, Ontário, cerca de 45 quilômetros a sudeste de Ottawa. “Fazemos o que é preciso para sermos os melhores atletas que podemos ser, competir a nível internacional e tentar ganhar medalhas para o nosso país”.
ASSISTA | Routliffe bate recorde canadense nas seletivas paraolímpicas:
Tess Routliffe, de Caledon, Ontário, estabeleceu um recorde canadense na final do SB7 dos 100 metros peito com o tempo de 1m30s47 nas seletivas olímpicas e paraolímpicas de 2024.
A inclusão e a diversidade são fundamentais para o movimento paraolímpico quando se considera a composição dos atletas que competirão em Paris. Ser universal, ou envolver todos, continuará sendo o foco do IPC, observou Parsons, ao mesmo tempo em que destacou que atletas de mais países do que nunca participarão dos Jogos neste verão.
“Acreditamos que há espaço para todos. Quando os atletas voltam para seu país, o impacto que eles têm no esporte paraolímpico é incrível, mesmo que seja um atleta se classificando para os Jogos ou um atleta ganhando uma medalha ou chegando à final (de um evento). “, disse Parsons, acrescentando que as Olimpíadas e Paraolimpíadas podem mudar atitudes ou ser faróis de esperança.
“Sempre que você vivencia uma Vila Paraolímpica ou Olímpica e vê todos aqueles atletas de diferentes nacionalidades comendo e vivendo sob o mesmo teto, sem lutar e competir no mais alto nível possível, é uma boa metáfora para o resto do mundo”.
Parsons enfatizou que haverá mais atletas competindo em Paris de regiões específicas ainda sub-representadas nos Jogos. E embora o IPC ainda não tenha alcançado a paridade de género nos Jogos Paraolímpicos, ele destacou que esta melhorou desde os Jogos de 2008 em Pequim e que a meta é uma competição com equilíbrio de género em 2032 em Brisbane, Austrália.
