Uma série de problemas de segurança, logísticos e climáticos prejudicaram o plano de entrega da ajuda humanitária desesperadamente necessária a Gaza através de um cais construído pelos militares dos EUA.
Destruído por fortes ventos e mar agitado pouco mais de uma semana depois de ter entrado em operação, o projeto enfrenta críticas de que não correspondeu ao seu faturamento inicial ou ao seu preço de US$ 320 milhões nos EUA.
Ventos fortes e mar agitado danificaram o cais na semana passada. Eles também fizeram com que quatro navios do Exército dos EUA que operavam no local encalhassem, ferindo três militares, um deles em estado crítico.
Autoridades norte-americanas dizem, no entanto, que a ponte de aço ligada à praia em Gaza e o cais flutuante estão a ser reparados e remontados num porto no sul de Israel.
Nos próximos dias, as secções da ponte serão remontadas e, em meados da próxima semana, serão transferidas de volta para a costa de Gaza, onde a ponte será novamente ligada à praia, afirma o Pentágono.
“Quando conseguirmos ancorar novamente o cais, você poderá ver a ajuda fluindo em um fluxo bastante constante”, disse a porta-voz do Departamento de Defesa dos EUA, Sabrina Singh, na terça-feira. “Continuaremos a operar este cais temporário enquanto pudermos.”
Na quinta-feira, um funcionário cipriota disse à Reuters que a ajuda humanitária para Gaza continua a sair por mar e será mantida em armazenamento flutuante ao largo da costa do enclave até que os EUA possam reconstruir o cais.
“O mecanismo que envolve o funcionamento do cais flutuante permite a possibilidade de armazenamento flutuante ao largo de Gaza, com o descarregamento a ser retomado quando as condições o permitirem”, disse o porta-voz Konstantinos Letymbiotis, atribuindo o problema ao mar agitado.
ASSISTA | A equipe da CBC News vai ao terreno para acompanhar a entrega da ajuda:
Os lançamentos aéreos militares são uma das poucas formas através das quais a ajuda humanitária está actualmente a chegar a Gaza, mas estão longe de ser a melhor solução. Adrienne Arsenault, do National, teve raro acesso a uma operação de lançamento aéreo na Jordânia e explica como funciona e como pode dar errado.
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As primeiras estimativas do Pentágono sugeriam que o cais poderia entregar até 150 caminhões de ajuda por dia, mas os grupos de ajuda tiveram reações mistas – ambos saudando qualquer quantidade de ajuda para palestinos famintos e condenando a estrutura como uma distração que tirou a pressão de Israel para abrir mais passagens de fronteira, que são muito mais produtivas.
É “um espetáculo à parte”, disse Bob Kitchen, alto funcionário do Comitê Internacional de Resgate, uma organização não governamental.
A administração Biden disse desde o início que o cais não era para ser uma solução total.
“Ninguém disse desde o início que seria uma panaceia para todos os problemas de assistência humanitária que ainda existem em Gaza”, disse o porta-voz da segurança nacional dos EUA, John Kirby, na quarta-feira. “Acho que às vezes há uma expectativa dos militares dos EUA – porque eles são tão bons – de que tudo o que tocam se transformará em ouro num instante.”
“Sabíamos que isso seria difícil”, continuou ele. “E provou ser uma coisa difícil.”
Antes da guerra, Gaza recebia em média cerca de 500 camiões de ajuda todos os dias. A Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) afirma que precisa de um fluxo constante de 600 camiões por dia para facilitar a luta por alimentos e trazer as pessoas de volta da beira da fome. Uma outra complicação é a ofensiva israelita na cidade de Rafah, no sul do país, que dificultou a entrada de ajuda na região por rotas terrestres.
Alto mar, palestinos desesperados
O presidente Joe Biden anunciou o plano do cais durante seu discurso sobre o Estado da União em 7 de março. Dias depois, quatro barcos do Exército dos EUA carregados com toneladas de equipamentos e segmentos de aço do cais deixaram a Virgínia em uma viagem esperada de um mês em direção a Gaza, embora mais tarde atingissem altas alturas. mares e condições climáticas adversas enquanto cruzavam o Atlântico, diminuindo o ritmo.
Autoridades dos EUA confirmaram em Abril que o Programa Alimentar Mundial da ONU concordou em ajudar a entregar a ajuda levada a Gaza através da rota marítima assim que a construção estivesse concluída. Isto foi notável, vários dias depois de sete trabalhadores humanitários da Cozinha Central Mundial terem sido mortos num ataque aéreo israelita enquanto viajavam em veículos claramente sinalizados numa missão de entrega autorizada por Israel.
A grande construção da instalação portuária foi iniciada no final de abril e, em 9 de maio, o navio norte-americano Sagamore deixou Chipre em direção ao cais. Uma elaborada estação de segurança e inspecção foi construída em Chipre para examinar a ajuda proveniente de vários países.
Uma consequência não intencional da entrega foi observada em 18 de Maio, quando multidões de palestinos desesperados invadiram um comboio de camiões de ajuda vindos do cais, retirando a carga de 11 dos 16 veículos antes de chegarem a um armazém da ONU para distribuição.
Pouco antes dos danos no cais serem detectados, em 24 de Maio, a USAID disse que tinham sido distribuídas 1.000 toneladas métricas de ajuda.
