O peso galo Scarlett Delgado lidera uma equipe de nove boxeadores canadenses que tentam lutar para chegar ao campo olímpico de Paris neste verão em um torneio de qualificação mundial de última hora em Bangkok.
O Canadá já classificou dois boxeadores para Paris, que conta com 13 categorias de peso – sete para homens e seis para mulheres.
O peso médio Tammara Thibeault (75 kg) e o peso meio-médio Wyatt Sanford (63,5 kg) garantiram suas vagas olímpicas por meio de medalhas de ouro nos Jogos Pan-Americanos deste ano. Ambos eram membros da equipe canadense de cinco boxeadores para as Olimpíadas de Tóquio.
As eliminatórias de Bangkok, que começam sexta-feira e vão até 3 de junho no Indoor Stadium Huamark, determinarão as 51 vagas finais (23 para mulheres e 28 para homens) para os Jogos de Paris.
O número de divisões olímpicas de boxe masculino caiu uma, enquanto a competição feminina adicionou uma desde Tóquio. Mas haverá paridade no número total de atletas com 124 homens e 124 mulheres.
A qualificação do boxe olímpico ocorre na forma de várias etapas.
ASSISTA | Thibeault vence as Olimpíadas de Paris:
As primeiras foram cinco eliminatórias continentais, com os Jogos Pan-Americanos de Santiago, no Chile, abrangendo as Américas. Um primeiro Torneio Mundial de Qualificação foi então realizado em Busto Arzizio, Itália, de 29 de fevereiro a 12 de março.
Os competidores tiveram essencialmente que terminar entre os quatro primeiros na Itália para garantir a qualificação olímpica, embora esse número variasse em algumas categorias de peso. O Canadá teve dois atletas entre os oito primeiros – Delgado e o peso superpesado Alexis Barriere, que posteriormente optou por focar na carreira profissional.
Mais de 75 países no boxe olímpico de 2021
Apenas chegar ao campo olímpico já é uma conquista, dada a popularidade do esporte em todo o mundo e o fato de cada país não poder ter mais do que um competidor em uma categoria de peso. Mais de 75 países participaram do boxe nos Jogos de Tóquio.
Os competidores precisarão novamente ficar entre os quatro primeiros em Bangkok para conseguir sua passagem para Paris. Essa medida pode mudar, no entanto, já que a anfitriã França tem garantida um máximo de seis vagas (três para mulheres e três para homens), portanto pode reivindicar uma vaga em uma categoria de peso mesmo que não qualifique um lutador.
Isso significa que algumas categorias de peso podem exigir um resultado entre os três primeiros para a qualificação olímpica. Também pode ficar entre os cinco primeiros se um competidor já qualificado se machucar ou for suspenso.
Christopher Lindsay, diretor executivo do Boxing Canada, diz que o Canadá ficaria “muito feliz” em qualificar mais um ou dois boxeadores.
ASSISTA l Sanford se classifica para Paris com vitória na semifinal dos Jogos Pan-Americanos:
Delgado, um jovem de 28 anos de Brampton, Ontário, é visto como um dos principais candidatos na categoria de peso de 54 quilos. Ela ficou entre as oito primeiras na última eliminatória, desta vez com as quatro primeiras colocadas fora da equação porque já garantiram sua vaga em Paris.
“Sua capacidade de atuar em situações de alta pressão é algo em que confiamos no passado e que funcionou bem para ela”, disse Lindsay.
Delgado, que competiu na luta livre antes do boxe, tem um estilo único que pode ser difícil para os oponentes decifrarem, acrescentou.
Mas a lógica às vezes sai pela janela dependendo do sorteio.
Candidatos canadenses em acampamento de 2 semanas
Um bom número de boxeadores canadenses em Bangkok provavelmente está visando mais os Jogos de 2028 em Los Angeles.
Não haverá disputas pelo título no torneio classificatório, com a ação em cada categoria de peso chegando à metade quando as vagas olímpicas finais forem determinadas.
A atual safra de candidatos olímpicos canadenses está acampada em Bangkok desde 8 de maio, preparando-se para as eliminatórias.
Thibeault e Sanford também estiveram no acampamento, mas voltaram para casa, com o também lutador Keoma-Ali Al-Ahmadieh e o técnico Vincent Auclair, para continuar os preparativos. Al-Ahmadieh é um lutador mais jovem que está na mesma categoria de peso de Sanford e atua como parceiro de treino.
Samir El Mais é o técnico da seleção canadense em Bangkok. Medalha de ouro peso pesado nos Jogos da Commonwealth de 2014, El Mais encurralou Thibeault nas Olimpíadas de Tóquio, onde terminou em quinto lugar, e no Campeonato Mundial de 2022, onde ganhou o ouro.
O Canadá ganhou 17 medalhas olímpicas no boxe (três de ouro, sete de prata e sete de bronze), mas nenhuma desde 1996, quando o peso pesado David Defiagbon ganhou a prata em Atlanta.
Outros medalhistas olímpicos canadenses incluem o peso superpesado Lennox Lewis (ouro em 1998, Seul) e o peso médio-leve Sean O’Sullivan e o peso pesado Willie deWit (ambos prata em 1984, Los Angeles).
O peso galo Horace (Lefty) Gwynne (1932, Los Angeles) e o peso meio-médio Albert Schneider (1920, Antuérpia) foram os outros campeões olímpicos.
A competição de boxe de Paris acontece de 27 de julho a 1º de agosto na North Paris Arena e no Roland-Garros Stadium.
Os eventos de qualificação olímpica foram organizados sob a autoridade da Unidade de Boxe Paris 2024 (PBU), um grupo ad hoc criado pelo conselho executivo do Comitê Olímpico Internacional. A PBU foi encarregada de supervisionar a qualificação e conduzir a competição de boxe nos jogos após a suspensão do COI e a subsequente retirada do reconhecimento da Associação Internacional de Boxe (IBA).
Escalação do Canadá para Bangkok
Mulheres
Mckenzie Wright (50 kg), Scarlett Delgado (54), Marie Al-Ahmadieh (57), Terris Smith (60), Sara Kali (66).
Homens
Victor Tremblay (57 kg), Junior Petanqui (71), Keven Beausejour (80), Doni Foreman (92 ou mais).